Barbara caminhou até os banheiros para se refrescar. No espelho, ela observou seu reflexo onde uma beleza de olhos verdes a encarava de volta. Graças às lentes de contato coloridas! Porém, a sensação era um pouco desconfortável e fazia seus olhos coçarem.
Ela teve que aplicar algumas gotas oculares para aliviar a coceira. Piscando rapidamente, ela então se sentiu muito melhor. Mas a imagem da mulher atrás dela no espelho a fez respirar fundo.
"Peço desculpas. Estou apenas fascinada com a sua beleza, Senhorita Howe. Estive procurando a oportunidade de encontrá-la, mas está muito ocupada" a voz da mulher que Barbara detestava foi ouvida, fazendo com que ela sentisse vontade de vomitar.

Respirando fundo, Barbara se acalmou e lentamente se virou para encarar a mulher que ela mais odeia em sua vida e forçou um sorriso. Por sorte, essa mulher não era tão inteligente e não conseguiu reconhecer Barbara.
Barbara sabe por que essa mulher quer falar com ela. Ela ouviu falar que a administração de Averna e a transferência de poder para o novo governante foram feitas de forma muito abrupta. Foi uma desordem e alguns membros do conselho não ficaram satisfeitos e saíram. Seu país está uma bagunça e isso afetou várias transações comerciais.
A família real precisava do apoio da alta sociedade e a família Howe estava definitivamente na lista. Essa mulher desprezível certamente queria bajular Tabitha por futuros favores. 'Só por cima do meu cadáver', pensou Barbara silenciosamente.
Tabitha fez um bom trabalho escurecendo a pele de Barbara com uma maquiagem à prova d'água especial que poderia durar pelo menos oito horas. Ela até aplicou um blush de contorno nas bochechas de Barbara para fazer os ossos da sua face parecerem mais acentuados.
Para copiar o queixo quadrado e o nariz mais afilado de Tabitha, Barbara teve que suportar ter uma esponja soft colada à sua pele, o que parecia natural. Estes efeitos foram realizados por Percy, um bom amigo de confiança de Tabitha, que é maquiador de atores e atrizes de cinema.
Erguendo o queixo como Tabitha havia ensinado-a a copiar sua postura, Barbara murmurou uma resposta fingindo interesse em conhecer essa mulher ardilosa, mas estúpida.

"Meu nome é Princesa Laurel de Averna. Provavelmente, você leu sobre mim recentemente. Estou casada com o Príncipe Colin de Presley" Laurel sorriu fingindo ser gentil e graciosa.
'Princesa é o caramba, sua vadia!' Barbara pensou em sua cabeça enquanto sorria maravilhosamente. Estava tentando muito para não esmagar a cabeça da Laurel na pia ou afogá-la na privada. Se não fosse por sua missão de recuperar o verdadeiro Cetro Real esta noite, Barbara teria feito tudo isso com Laurel.
Barbara limpou a garganta e pegou o telefone fingindo que havia recebido uma chamada. Ela acenou para Laurel e sorriu. Lentamente, Barbara caminhou em direção à porta de saída dos banheiros deixando Laurel para trás.
Ela pôde ouvir Laurel pisando forte no chão e seguindo-a para fora dos banheiros, "Senhorita Howe! Estou falando com você! Como ousa me desprezar. Sou a princesa de Averna!"

Então Laurel, percebeu que disse essas palavras alto demais e atraiu a atenção de várias pessoas do lado de fora dos banheiros. Havia até representantes da mídia que voltaram para tirar fotos dela irritada.
Laurel sorriu e acenou com a mão como uma princesa tentando disfarçar a raiva. "Peço desculpas. Estou me sentindo mal hoje" então ela fingiu uma tosse.
Barbara virou o corpo para encarar Laurel e resmungou. Usando um tom de voz diferente e um falso sotaque Presley, ela abriu a boca "Então, você é a filha ilegítima do Príncipe Crispin? Me desculpe.. você se chamou de Princesa de Averna? Eu pensei que a Princesa de Averna só era reconhecida pela Princesa Tiffany Vivian Irene Skeldon.. que foi declarada morta"
Laurel ficou vermelha de vergonha, mas o que Tabitha disse era verdade. Seu título de Princesa de Averna só seria concedido a ela após a aprovação do Conselho Real e somente depois que o Príncipe Crispin passasse pelo processo de coroação como o novo Rei. Ele precisaria casar com a mãe dela, Mandy, primeiro.
"Você me entendeu errado, Senhorita Howe. Peço desculpas. Eu sou a esposa do Príncipe Colin... isso me torna sua Princesa de Presley" Laurel disse com delicadeza e sorriu inocentemente. Era tudo só encenação.
Barbara não sorriu nem riu. Ela apenas olhou para Laurel.. com ódio. Antes que abrisse a boca para dizer algo desagradável, uma mão foi posta em suas costas que a assustou.
"Tabitha querida...我 preciso da sua presença. O Embaixador de Presley gostaria de encontrá-la" foi Marshall quem veio ao resgate antes que as coisas ficassem piores entre Barbara e Laurel.
Tabitha assentiu e ignorou Laurel que ficou na frente dela como uma estátua. Então, alguém chegou atrás de Laurel. Isso fez Barbara congelar. Seu coração doeu por ele.
"Laurel, o que está acontecendo?" Era Colin que estava atrás de Laurel com raiva estampada em seu rosto. Laurel se virou e enrolou seus braços no braço de seu marido e isso fez Barbara querer vomitar em seu rosto.
"Colin, meu amor. É apenas um mal entendido com a Senhorita Howe. Eu resolvi. Não se preocupe" Laurel então se pôs na ponta dos pés e deu um beijo em Colin que fez o sangue de Barbara ferver de raiva.
"Resolver o que? Príncipe Colin, sua esposa me acusou de mentir! Eu aconselhei você a cuidar dela... especialmente da sua boca!" Barbara então se virou e puxou a mão de Marshall para se afastar da cena que estava quebrando seu coração.
Ela não podia suportar mais segundos vendo o homem que costumava ser o amor de sua vida beijando sua esposa. Era muito doloroso. Ela pensou que ele a amava... só ela. As mensagens de voz que ele deixou para ela antes dos tiroteios seis semanas atrás foram com palavras promissoras. Ele tocou seu coração e ela estava prestes a lhe dar outra chance.
'Como Colin não sabe que falsificaram a morte dela? Ele não reconheceu que o corpo morto dela era uma farsa?' Barbara pensou e sem perceber, ela tinha algumas lágrimas nos olhos.
Marshall viu sua reação e lhe ofereceu seu lenço. Ele se abaixou para beijar sua têmpora, "Você vai estragar sua maquiagem. Vamos... temos uma missão para cumprir. Você está indo bem até agora. Não deixe essa mulher perturbar seu foco nesta noite"
Barbara assentiu, "Obrigada, Marshall. Me desculpe. Eu quase estraguei minha cobertura. Você sabe que ele costumava ser meu noivo. Dói vê-lo com aquela v*adia" Barbara sussurrou e mordeu os lábios tentando não chorar mais.
"Barbara.. olha para mim" Marshall sussurrou e levantou o rosto dela com os dedos, "Você tem uma missão maior aqui. Você precisa seguir em frente. Você merece alguém muito melhor que ele. Por favor.. esqueça-o. Ele não vale a pena"
Devagar, Marshall beijou suas bochechas e fez Barbara corar. Ele parece tão atraente de perto que faz o coração de Barbara bater mais rápido. Mas, ela sabe que é errado se apaixonar por ele. Não é possível.
O coração dela está demasiado partido para permitir que algum homem o tenha novamente. Colin a magoou profundamente e ela não tem certeza se está pronta para amar outra pessoa. "Marshall... Não sei como agradecer. Devo-lhe tanto"
Marshall sorriu e beijou levemente a testa de Barbara, "Oh, sim. Você me deve uma, Princesa. Um dia, eu irei cobrar esse favor de você" ele piscou para ela, fazendo-a sorrir.
"Qualquer coisa... apenas peça... exceto pela questão do meu coração. Espero que compreenda", disse Barbara suavemente, tentando dizer a ele que ainda não estava pronta para seguir em frente e esquecer Colin.
Marshall assentiu e forçou um sorriso, "Eu entendo", então ele sussurrou em seu ouvido, "Estou disposto a esperar."
Barbara riu e bateu em seu peito, "Não... você deveria esperar por Tabitha. Não por mim".
Marshall franzindo os lábios, assentiu. Então, ele notou alguém acenando para ele. "Acho que sua amiga está aqui. É hora de você cumprir sua missão. Eu vou cobrir para você. Boa sorte, Princesa".
Barbara sorriu e beijou sua bochecha antes de voltar-se para caminhar em direção à sua amiga que a estava esperando.