"Ustedes dos no parece que sean marido y mujer".
Después de todo, Atwood era un ligón experimentado. Los hombres y las mujeres se miraban de manera diferente cuando estaban enamorados.
"¿Qué marido?" Laurel se hizo a un lado y espetó malhumorada: "¡Ni siquiera somos amigos como para que te acerques tanto a mí!".

A Atwood le molestó el trato indiferente de Laurel, pero le dio igual. Además, la apretó más contra él.
"Bueno, ¡no hay necesidad de ser tan antipática! Puede que no seamos amigos, pero después de hoy, definitivamente lo seremos. Tener amigos hace la vida mucho más fácil, ¿no te parece? Ahora, dime, ¿quién es ese hombre?"
"Es mi hermano, obviamente..." Las palabras salieron de su boca antes de que pudiera retenerlas.
"Qué hombre tan desvergonzado. No puedo creer que realmente te engañara para que dijeras eso".
"¡Así que es tu hermano!" Atwood sonrió con picardía, como un zorro viejo. "¿Entonces eso significa que no tienes marido?"
"¿Por qué tendría que decírtelo?"

"Bueno, has estado en cuclillas aquí toda la noche. ¿Quieres ver a Gregary? Si respondes a mi pregunta, ¡te llevaré a verlo! Por supuesto, también puedes optar por no decírmelo. Podré para averiguarlo yo mismo, de todos modos. No me resulta nada difícil. ¿Y por qué, te preguntarás? ¡Porque soy el increíble Atwood Perry, ese soy yo!"
Atwood sintió que la emoción crecía dentro de él. Solo podía imaginar la expresión en el rostro de Gregary si descubriera que se había equivocado de forma tan estrepitosa. Debía parecerle algo maravilloso.
Laurel se quedó sin palabras al ver la mirada fisgona en el rostro de Atwood. "¡Está bien, tú ganas! No tengo esposo, ¿estás contento?"
"¿Qué hay del niño de anoche?"

"¿Qué niño? ¡Ese es mi hijo!" Laurel lo miró de soslayo y agregó en voz baja: "¡Yo lo adopté!".
¡Impresionante!
Atwood chasqueó los dedos, sus ojos brillaban de alegría como si acabara de descubrir un tesoro escondido. Entonces le dio una palmada en el hombro a Laurel.
"¡Si quieres ver a Gregary, puedo ayudarte! ¡Pero tendrás que actuar conforme a mis deseos!"
Tenía que pensar cómo le gustaría hacerle una broma a Gregary.
A Laurel le enfadó ver la sonrisa miserable en el rostro de Atwood, con una esquina de su boca torcida.
Esta persona resultaba muy poco confiable.
Dudaba de si debía creerle o no cuando la puerta se abriera. De repente, salió un Bentley negro.
Los ojos de Laurel se iluminaron. Se levantó y corrió hacia el coche.
"¡Gregary Stewart! ¡Espera un minuto, tengo algo que decirte!"
"¡Oye! ¡No hagas eso!" Atwood gritó petrificado y se tapó los ojos con las manos de una manera exagerada, casi cómica. "¿Esta mujer está buscando morir? ¡No tengo ninguna intención de presenciar un derramamiento de sangre por la mañana!"
"Yiiii" Los neumáticos patinaron contra el suelo mientras los frenos chirriaban hasta que el auto se detuvo.
Todo sucedió tan rápido que Gregary, que estaba sentado en el asiento trasero del auto leyendo sus documentos, chocó contra el asiento delantero.
Aunque no le dolió mucho, estaba lo suficientemente molesto como para haberse enojado.
"Sr. Lee, ¿estás buscando una jubilación anticipada? ¿Ya ni siquiera sabes cómo se conduce un automóvil?"
Al conductor le comenzaron a caer gotas de sudor frío. "¡Lo siento, señor! Una mujer se paró frente al auto y bloqueó nuestro camino..."
Laurel tenía los ojos cerrados y estaba quieta frente al auto con los brazos abiertos. Lo que hizo en ese momento fue jugársela a una carta.
Tenía las palmas sudorosas, "¡No ha estado mal! ¡Al menos el auto se detuvo!"
"¿Es que no le teme a la muerte? ¡Si se atreve a intentar detener mi auto, puedes atropellarla, te doy mi permiso!" Gregary gritó enojado.
Antes de que se diera cuenta de lo que estaba pasando, la mujer abrió la puerta del auto. El cuerpo pequeño y ágil de Laurel se coló en el asiento trasero del coche.
"¡Gregary, tengo algo de lo que necesito hablarte!"
Se secó el sudor de la frente y lo miró con cara ansiosa y expectante.
Sus ojos brillantes y cristalinos destellaban de una forma tan profunda y clara como un lago en primavera.
¡Era ella otra vez!
Una sonrisa siniestra curvó los labios del hombre mientras se aflojaba la corbata. Al momento siguiente, la sonrisa en su rostro se desvaneció y de repente se abalanzó sobre ella.
Sujetó ambas muñecas contra el asiento trasero del auto y se inclinó sobre ella con su imponente e intimidante figura.
Mientras apretaba los dientes, le rugió enojado: "¡Laurel Kelly! Creíste que burlarte de mí sería divertido, ¿eh?"
Los resplandecientes ojos azules de Gregary eran tan profundos como el océano. La fuerza en sus manos era tal que parecía que le estuviera tratando de aplastar los huesos de las muñecas.
¡En ese momento, ella supo que lo había enojado de verdad!
El rostro de Laurel se puso pálido del dolor, pero no se atrevió a resistirse. Hizo todo lo posible por explicarse de manera halagadora: "No me estaba burlando de ti. ¿Cómo podría atreverme? Por favor, déjame ir. Necesito hablar contigo sobre un asunto, por favor ayúdame".
Sus palabras sonaron sinceras. Gregary soltó una risita, como si lo que acababa de escuchar fuera una broma.
"Si eres una mujer inteligente, cuando te arrojé la rama de olivo ayer, ¡debiste haberla atrapado! ¿Y ahora vienes aquí a rogarme?" Se acercó a sus oídos. Su delgada barbilla se abrió ligeramente para escupir sus palabras, pronunciando cada sílaba claramente en voz baja, "Tu comportamiento ahora es lo que uno llama... ¡b-a-r-a-t-o!"
Una sensación de ardiente humillación se extendió por Laurel, ahogándole el pecho.
"¡Fuera de aquí! ¡No tengo tiempo que perder!" Apartó su mano con frialdad y volvió a su asiento.
A Laurel le daba igual perder su dignidad. Tan pronto como se libró de él, se aferró al brazo de Gregary y comenzó a suplicarle: "Por favor, ayúdame. ¡Eres el único que puede salvar a mi hijo!".
Ella se colocó en el suelo junto a sus pies, luciendo dócil y sumisa.
"¿De verdad me estás rogando?" Gregary le pellizcó la barbilla con sus dedos fríos y la miró de arriba abajo con una sonrisa diabólica. "Laurel Kelly, ¿sabes cómo una mujer debe rogar a un hombre?"
De repente, las pupilas de Laurel se contrajeron. Su primera reacción fue escapar.
Pero ella no podía irse.
Así que aceptó su destino. Como no podía evitar ser la "marioneta" de Gregary, su único deseo era que Ansel viviera sano y feliz.
Cerró los ojos y se mordió el labio tembloroso. "Lo sé... ¡Solo quiero que salves a mi hijo!"
Gregary se estaba enfadando. ¿Por qué no podía esperar para abalanzarse sobre ella y poseerla al ver su rostro ceniciento y su cuerpo agitado?
¿Qué pasó con su impecable autocontrol?
Se alteró aún más y dijo: "¡Está bien! ¡Entonces muéstrame lo que tienes!"
Laurel miró al conductor del asiento delantero y a Atwood, que estaba de pie mirando desde la ventana, esperando el espectáculo. Todo su cuerpo se tensó y tembló de pánico. "¿Tenemos que hacerlo aquí?"
"¡Sí! ¡Quiero que lo hagas aquí mismo! ¿No suplicabas que te ayudase? ¿Esta es actitud de rogar para que te ayude?"
De inmediato, se le escaparon lágrimas que no pudo controlar. Entonces, comenzó a desabrocharse lentamente la camisa blanca. Sus manos temblaban mientras sollozaba.
Gregary miraba sus movimientos y su rostro se oscureció.
¿De verdad había comenzado a desvestirse? ¿Cómo podía ser tan... lasciva?
Al segundo siguiente, soltó la barbilla de la joven con furia, como si acabara de tocar algo sucio.
"No me gustan las mujeres baratas como tú... Mmm..." Instantáneamente, sus palabras se detuvieron por los suaves y cálidos labios de Laurel.
Se abalanzó sobre él, irguió la cabeza y comenzó a besarlo.
Laurel era realmente inexperta en la intimidad, y toda la experiencia que había adquirido procedía de sus encuentros con Gregary. Simplemente, presionó sus labios contra los suyos un par de segundos antes de retirarlos.
"¡Te complaceré si salvas a Ansel!"
Gregary estaba atónito, casi paralizado por lo que acababa de hacer. Entonces, bajó la cabeza...
De repente, se le marcó en la frente una vena gruesa y azul. A continuación, le siguió un rugido ronco que brotó de sus labios.
"Laurel... ¡Kelly! ¿Dónde estás poniendo las manos?"
"¿Ah? ¡Eh!" La joven agachó la cabeza aturdida e inmediatamente se sobresaltó en estado de shock.
"Ah" Saltó de su regazo, gritando, y se golpeó accidentalmente con la parte superior del marco de la puerta.
Durante un instante, la visión de Laurel se volvió negra. Se cubrió la cabeza dolorida y miró a Gregary con sus ojos hinchados y llorosos.
"¡Estúpido!" Gregary presionó con la palma su frente y dirigió su mirada hacia el conductor. Había una necesidad de urgencia en su voz reprimida, "¡Date la vuelta y regresa!"
Atwood, que había sido ignorado durante todo el proceso, se quedó solo, asfixiado por los gases del tubo de escape que se elevaban por el aire.
¿Qué pasaba con esa extraña revelación?
En la mente de Gregary, Laurel era una mujer casada, ¿no? Pero, claro está, eso no era verdad, pero aun así...
"¡M*ldita sea! ¡No puedo creer que ese tipo sea tan duro!"
Gregary cargó a Laurel casi todo el camino hasta su dormitorio en el castillo. Cerró la puerta y la arrojó sobre la cama con impaciencia.